Az államtitkár 57 éves volt, október 17-én, csütörtökön váratlanul vesztette életét. Potápi Árpád János előző nap még részt vett egy külhoni gyermekpszichológusoknak szervezett képzés megnyitóján Budapesten.
“Potápi Árpád minden magyarért megharcolt, és most megpihent. Isten veled, Barátom! Hiányozni fogsz.” – búcsúzott az államtitkártól Orbán Viktor a Facebookon.
“Elment a magyar nemzetpolitika hű katonája. Isten veled, Árpád!” – jelentette be Semjén Zsolt a Facebook-oldalán Potápi Árpád János nemzetpolitikáért felelős államtitkár halálhírét.
A kormány.hu-n elérhető életrajza szerint a politikus 1967. március 28-én, Bonyhádon született, ott is érettségizett, majd a bonyhádi Vörösmarty Mihály Általános Iskola képesítés nélküli nevelője volt. 1991-ben általános iskolai tanári oklevelet szerzett Szegeden, 1991 és 1994 között pedig elvégezte az Eötvös Loránd Tudományegyetem történelem szakát.
Tanított is: 1991-től 1993-ig a szegedi Tarjánvárosi 4. Sz. Általános Iskola, 1993-tól pedig a Bonyhádi Petőfi Sándor Evangélikus Gimnázium és Kollégium tanára volt. Potápi Árpád János 1998-tól 2011-ig a Bukovinai Székelyek Országos Szövetségének elnöke, 2004 és 2014 között pedig a völgységi kistérség önkormányzatai alkotta társulásnak elnöke volt. 2002-től 2014-ig Bonyhád polgármestereként tevékenykedett.
A politikai életbe 1993-ban kapcsolódott be, az 1994-es országgyűlési választásokon ő volt a Fidesz bonyhádi kampányfőnöke. 2007-től a Tolna Megyei Választmány elnöke, 2011-től 2014 áprilisáig a Fidesz frakció egyik frakcióvezető-helyettese volt.
1998 óta egyéni mandátummal országgyűlési képviselő volt, 2022-ben hetedik alkalommal, nagy többséggel szerzett lakóhelyén, Tolna megye 2. számú, Dombóvár központú választókerületében országgyűlési képviselői mandátumot. 2011 és 2014 között az Országgyűlés Nemzeti Összetartozás Bizottságának elnöke volt, 2014 óta pedig a Miniszterelnökség nemzetpolitikáért felelős államtitkára volt. Potápi Árpád Jánosnak két gyereke van.